Широкая шпала применяется на линиях дальнего и регионального сообщения. Система подходит для путей с любой шириной колеи, а также для техники принудительного наклона вагона, как для пассажирского, так и для грузового транспорта. Благодаря соответствующей конструкции и легко обслуживаемой поверхности широкие шпалы могут так же хорошо применяться на станционных путях. Бетонные широкие шпалы существенно сокращают нагрузку на щебёночный балласт. Большая площадь опорной поверхности обеспечивает равномерное распределение давления. Благодаря этому снижается вибрация, увеличиваются интервалы обслуживания и срок службы пути. Широкошпальное верхнее строение пути способствует улучшению комфорта езды, экологической совместимости и экономической эффективности железнодорожного транспорта.

Достоинства:

• Простая укладка традиционной путевой техникой
• Качество и устойчивость не изменяются, не возникает постоянных изменений балласта
• Увеличение устойчивости к поперечному смещению до 70%, уменьшение усадки
• Существенно выше эксплуатационная готовность
• Высокая безопасность благодаря большой массе и постоянному прилеганию
• Простой контроль растительности и ниже затраты на уборку благодаря закрытой поверхности колеи, использование гербицидов не требуется
• Контролируемый отвод поверхностных вод и других жидкостей
• Существенно снижен корпусный шум за счёт большей массы шпал

Широкошпальный путь монтировался ранее на испытательном участке пути и в рамках пилотного проекта с протяжённостью колеи 12 км. Для обоих проектов были разработаны обширные контрольно-измерительные программы. На смонтированном в 1996 году пробном участке в составе сильно загруженной магистрали в долине Рейна (вблизи станции Вагхойзель, сообщение смешанного типа, скорость ≤160 км/ч, давление на ось до 22,5 т) к настоящему времени достигнута рабочая грузонапряжённость около 150 млн. тонн. Регулярные замеры положения колеи показали, что оно изменяется незначительно, запас прочности составляет более 50% выше критического порога.

В рамках пилотного проекта по строительству участка магистрали Хомбург (Саар) – Бексбах, в ходе двухколейной реконструкции был реализован ещё один пилотный проект. Здесь экспериментальный широкошпальный путь (пилотный проект) сравнивался с образцовым путём стандартного исполнения. При этом было частично обновлено защитное покрытие земляного полотна. Благодаря данному сравнению удалось получить интересные данные по усадке различных вариантов верхнего строения пути. Выявились существенные преимущества широкошпального пути, свойственные ему даже без реконструкции нижнего строения

. Долговременные исследования отчётливо показали, что величина усадки при грузонапряжённости более 20 млн. тонн на широкошпальном пути вполовину меньше, чем на образцовом. Изменения положения колеи при многократных замерах фиксировались незначительные. За исключением переездов, при общей грузонапряжённости около 150 млн. тонн рельсовый путь сохраняет ещё очень большой запас износостойкости. Ремонтные работы до сих пор не требовались. Разумеется, мы продолжаем работу по оптимизации системы, начиная с производства шпал и заканчивая шпалоподбойной техникой.